マタイによる福音　　【福音朗読／マタイ2・1-12】 　　　イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。そのとき、占星術の学者た 　　ちが東の方からエルサレムに来て、言った。 　　　「ユダヤ人の王としてお生まれになった方は、どこにおられますか。わたしたちは東方でその方の 　　星を見たので、拝みに来たのです。」 　　　これを聞いて、ヘロデ王は不安を抱いた。エルサレムの人々も皆、同様であった。王は民の祭司長 　　たちや律法学者たちを皆集めて、メシアはどこに生まれることになっているのかと問いただした。 　　　彼らは言った。「ユダヤのベツレヘムです。預言者がこう書いています。 　　　『ユダの地、ベツレヘムよ、お前はユダの指導者たちの中で決していちばん小さいものではない。 　　　お前から指導者が現れ、わたしの民イスラエルの牧者となるからである。』」 　　　そこで、ヘロデは占星術の学者たちをひそかに呼び寄せ、星の現れた時期を確かめた。 　　　そして、「行って、その子のことを詳しく調べ、見つかったら知らせてくれ。わたしも行って拝も 　　う」と言ってベツレヘムヘ送り出した。 　　　彼らが王の言葉を聞いて出かけると、東方で見た星が先立って進み、ついに幼子のいる場所の上に 　　止まった。学者たちはその星を見て喜びにあふれた。 　　　家に入ってみると、幼子は母マリアと共におられた。彼らはひれ伏して幼子を拝み、宝の箱を開け 　　て、黄金、乳香、没薬を贈り物として献げた。 　　　ところが、「ヘロデのところへ帰るな」と夢でお告げがあったので、別の道を通って自分たちの国 　　へ帰って行った。 　　　説　教 　　　今日、私たちは、「占星術の学者たち」に加わり、「ユダヤ人の王としてお生まれになった方」を 　　訪問します。訪問するために、旅立ちます。「主の公現」とは、「メシア」としてお生まれになった 　　方を目指して旅を始める日なのです。 　　　占星術の学者は、いつも、何が大切かを問い続ける人のことです。そして、大切なものを見つけた 　　ら、その大切なもののために生きる人のことです。占星術の学者たちが東方で見た「星」は、大切な 　　ものがあるところに、私たちを導きます。「星」は、私たちに、何が大切かを教えてくれます。 　　　昨年末に逝去された前教皇ベネディクト１６世は、この「星」について、２０１１年に、次のよう 　　に述べました。「神のみ言葉は、不確かな人間の言葉の中の真の星として、神の真理を輝きわたらせ 　　る。…神のみ言葉という星に導かれ、教会と共に歩むならば、私たちの歩みは常に他のどの光も与え 　　ることのできない輝きに照らされるだろう。」 　　　私たちが生きている世界は、言葉であふれています。不確かな言葉だけでなく、偽りの言葉、悪意 　　に満ちた言葉にあふれています。今日の福音は、ヘロデ王の言葉を伝えています。「行って、その子 　　のことを詳しく調べ、見つかったら知らせてくれ。わたしも行って拝もう。」これこそ、まさに、偽 　　りの言葉、悪意に満ちた言葉です。そして、偽りの言葉の多くは、心地よく響きます。実際、学者た 　　ちは、だまされそうになります。 　　　神のみ言葉は、どうでしょうか。神のみ言葉は、多くの場合、心地よく響きません。不確かな言葉 　　に聞こえます。今日の福音に、学者たちに、「夢でお告げがあ」ります。「ヘロデのところへ帰るな」 　　というお告げです。心地よい言葉ではありません。夢の中の、不確かに思える言葉です。しかし、こ 　　れこそ、神のみ言葉なのです。学者たちは、この言葉に従います。 　　　「星」に導かれて、学者たちは大切なものを、大切なことを見いだします。それは、「家に入って 　　みると、幼子は母マリアと共におられた」ということです。「メシア」が、一人の人として、まわり 　　の人とともに生きておられるということです。そこに、言葉はありません。しかし、神のみ言葉の実 　　現があります。降誕節は、この実現したみ言葉を見いだす時です。ベツレヘムというところで見いだ 　　す時です。ベツレヘムは、人間の目で見たら、小さなところです。しかし、み言葉である星に照らさ 　　れて、神の大きな愛が輝きわたるところなのです。私たちにとってのベツレヘムは、今、どこにある 　　でしょうか。 　　　占星術の学者たちは、「ひれ伏して幼子を拝み、宝の箱を開けて、黄金、没薬、乳香を贈り物とし 　　て献げ」ます。学者たちは、救い主を礼拝し、自分たちが持っている大切なものをすべて、「喜びに 　　あふれ」て献げます。私たちをとって、神に献げる大切なもの、最も大切なものとは何でしょうか。 　　それは、「いのち」ではないでしょうか。私たちも、今日、「いのち」を献げたいと思います。「黄 　　金、乳香、没薬」という名の「いのち」を、喜びのうちに献げたいと思います。 　　　「いのち」を献げるとは、生きることをやめることではありません。占星術の学者たちは、救い主 　　に会いたいという深い望みをもって、長い旅を続けてきました。生きてきました。そして、今、救い 　　主に出会いました。救い主に出会い、「別の道を通って自分たちの国に帰って行」きます。今までと 　　違う道を通って、旅を続けます。今までと違う、新しい生き方を始めます。今までと同じところで、 　　今までと違う生き方をします。それは、救い主のために生きるという生き方です。救い主が大切にさ 　　れている人を、同じように大切にするという生き方です。神とすべてのいのちを大切にすることに喜 　　びを感じる生き方です。そして、私たちが、こうした生き方をしている時、しようとしている時、そ 　　こに、教会があります。占星術の学者たちとともに旅をする教会があります。 　　　降誕節は、明日の「主の洗礼」で終わります。「洗礼」とは、救い主のために生きるという恵みで 　　す。救い主が大切にされている「いのち」のために、「いのち」とともに、「いのち」に満たされて 　　歩み始めるという恵みです。新たな旅の始まりです。この降誕節に出会った救い主に従って、「別の 　　道を通って」、歩んでいきましょう。