ルカによる福音 【福音朗読／ルカ3・15-16、21-22】
そのとき、民衆はメシアを待ち望んでいて、ヨハネについて、もしかしたら彼がメシアではないか
と、皆心の中で考えていた。そこで、ヨハネは皆に向かって言った。
「わたしはあなたたちに水で洗礼を授けるが、わたしよりも優れた方が来られる。わたしは、その
方の履物のひもを解く値打ちもない。その方は、聖霊と火であなたたちに洗礼をお授けになる。」
民衆が皆洗礼を受け、イエスも洗礼を受けて祈っておられると、天が開け、聖霊が鳩のように目に
見える姿でイエスの上に降って来た。
すると、「あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者」という声が、天から聞こえた。
説 教
「あなたはわたしの愛する子、わたしの心に適う者。」この愛の言葉を私たちと分かち合うために、
救い主イエスは、洗礼を受けられました。
すべての人は、それぞれの生き方に関係なく、神の愛する子です。神がおできになることは、ただ
愛することだけです。たとえ私たちが神を嫌い、拒否したとしても、神の、私たちに対する愛は、ま
ったく変わりません。私たちの愛が小さくなればなるほど、神の愛は、ますます大きくなっていきま
す。この愛は、みことばが人となられたことで示されました。降誕節は、この、神の愛を祝う時です。
そして、降誕祭の最終日である今日、私たちは、「天から」の愛の「声」を心にしっかりと刻み込み
ます。「あなたはわたしの愛する子」という声は、私たちの心に響き続けるのです。神の愛が心に刻
み込まれ、愛の声が心に響き続けること、これこそが、私たちが受ける洗礼の恵みなのです。洗礼は、
私たちの罪のゆるしをもたらす恵みです。それは、私たちのすべてを、この神の愛の中に沈めるとい
うことなのです。
今日の福音は、主イエスが、「洗礼を受けて祈っておられ」たと伝えています。神の愛に浸されて
いる人は、神の愛に応えたくなります。神の愛に応えることに喜びを感じるようになります。そして、
祈るようになります。祈りは、神の愛に応えることです。神との交わりです。祈り、神との交わりは、
洗礼の、大きな恵みです。主が洗礼を受けられたことで、私たちは、この大きな恵みを知ることがで
きました。私たちの祈りは、神の愛を思い起こすことから始まります。聖年公布の大勅書『希望は欺
かない』の中に、私たちは次の言葉を見いだします。「わたしは愛されています。だからわたしは存
在するのです。そして、わたしは欺くことのない愛であるかたにおいて永遠に存在し、何であっても、
だれであっても、そこからわたしを引き離すことはできません」。この言葉こそ、神の愛を思い起こ
し、神の愛にしっかりとつながれている人の祈りなのです。この祈りから、すべての祈りが生まれて
くるのです。すべての祈りが、この祈りへで結ばれるのです。この祈りをささげられることが、洗礼
の恵みなのです。
そして、私たちは、主の洗礼によって明らかにされた、洗礼の恵みを、まわりの人に伝えるよう招
かれているのです。「わたしは愛されています」という言葉は、洗礼を受けた人だけの言葉ではあり
ません。私たちは、すべての人が、この言葉を、心の底から発するようになることを願っています。
だから、世界中の人びと、特に、さまざまな困難の中にある人のために、熱心に祈っています。「わ
たしたちは愛されています」、「だれもが愛されています」という言葉が、この世界の現実となるよ
うに、愛の行いを実行しています。みことばが人となられたように、私たちの祈りの言葉を、愛の行
いとして実現しています。そして、こうした祈りと愛の行いが、私たちの喜び、私たちの幸せである
ことをまわりの人に証しできる時、私たちは、この世界に希望をもたらすことができるのです。
主イエスは、洗礼を受けた後、福音宣教の旅を始められます。私たちも、洗礼の恵みに生かされて、
宣教の歩みを始めます。洗礼は、到達点ではありません。出発点です。宣教の旅は、困難が必ずとも
ないます。計画や目標通りに進みません。何の問題も起こらず、すべてが順調に進むとしたら、だれ
かを置き去りにしている可能性が高いです。すべての人を大切にしようとする限り、何度も、出発点
に戻らなくてはなりません。しかし、それは失敗ではありません。私たちにとって、出発点に戻るこ
とは、洗礼の恵みを思い起こすことです。洗礼の恵みを深め、大きくすることです。出発点に戻るこ
とは、「わたしは愛されています」と宣言する人が増えるということです。宣教の旅をする仲間が増
えるということです。福音宣教する共同体になっていくということです。共同体になっていくという
ことも、洗礼の大きな恵みです。
何度も出発点に戻りながら、そうすることで共同体になりながら、福音宣教の旅を続けていきまし
ょう。いつか必ず、到達点にたどり着くことができるという希望を分かち合いながら、日々の生活と
いう巡礼の旅を、ともに歩んでいきましょう。聖霊に導かれて、救い主キリストとともに、この世界
の中で、希望の巡礼者として、歩んでいきましょう。
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