ルカによる福音　　【福音朗読／ルカ21・25-28、34-36】 　　そのとき、イエスは弟子たちに言われた。 　　　「太陽と月と星に徴が現れる。地上では海がどよめき荒れ狂うので、諸国の民は、なすすべを知ら 　　ず、不安に陥る。人々は、この世界に何が起こるのかとおびえ、恐ろしさのあまり気を失うだろう。 　　天体が揺り動かされるからである。 　　　そのとき、人の子が大いなる力と栄光を帯びて雲に乗って来るのを、人々は見る。このようなこと 　　が起こり始めたら、身を起こして頭を上げなさい。あなたがたの解放の時が近いからだ。 　　　放縦や深酒や生活の煩いで、心が鈍くならないように注意しなさい。さもないと、その日が不意に 　　罠のようにあなたがたを襲うことになる。その日は、地の表のあらゆる所に住む人々すべてに襲いか 　　かるからである。 　　　しかし、あなたがたは、起ころうとしているこれらすべてのことから逃れて、人の子の前に立つこ 　　とができるように、いつも目を覚まして祈りなさい。」 　　　説　教 　　　１２月２１日は、夜の時間が最も長くなる日である冬至です。その日まで、闇の時間が長くなって 　　いきます。今日から始まる待降節は、長い夜を過ごす時なのです。今日、主イエスは私たちに、この 　　長い夜に、「いつも目を覚まして祈りなさい」と呼びかけておられます。 　　　今、この世界では、目を背けたくなる出来事が起こっています。大切ないのちが、大切でないもの 　　の犠牲になっています。多くの人の生きる権利が、幸福になりたいという希望が、少数の者たちの欲 　　望によって踏みにじられています。まさに、「海がどよめき荒れ狂う」ような状況です。多くの人は、 　　こうした世界の現状を目の当たりにして、「なすすべを知らず、不安に陥」っています。そして、 　　「心が鈍く」なっています。心を鈍くすることで、世界から逃げています。目の前に広がる世界から 　　逃げて、小さな画面の世界で、一日を過ごそうとしています。自分にとって心地よい情報だけに接す 　　ることで、心を鈍くしています。何か悪い事が起こると、明らかになると、誰かを悪者にすることで、 　　私たち一人ひとりの責任から逃れようとしています。「私一人が何かをしても、この世界は変わらな 　　い」と思い込み、諦めています。 　　　この世界は今、長く、深い闇の中にあります。しかし、どれほど夜の闇が長くなったとしても、昼 　　の光は必ず訪れます。昼の時間は短くなっていっても、昼がなくなることはありません。待降節は、 　　夜の闇を過ごす時です。この世界が闇に覆われていることに、敏感に気づく時です。闇を闇として受 　　け止める時です。偽りの光で心を鈍くすることなく、真の光を待ち望む時です。私たちにとっての真 　　の光とは、救い主イエスです。待降節は、真の光である救い主を待ち望む時です。この世界の闇をし 　　っかりと受け止めて、真の光を待ち望む時です。 　　　真の光、主イエスは、一度、この世界に来られました。私たちは今、主に再び来られるのを待ち望 　　んでいます。私たち、キリストを信じる者は、主を知っています。聖書の御言葉や秘跡、日々の祈り 　　を通して、主との、確かな交わりの中で、生かされています。待降節は、私たちが、主と直接出会え 　　る日が来ることを、心から願う時です。心から願って、深い闇の中で、「いつも目を覚まして祈り」 　　続ける時です。どう祈れば良いでしょう。長い祈りをする必要はありません。例えば、「神よ、私を 　　力づけ、急いで助けに来てください」と、心から祈り続ければ、目を覚まして祈っていることになり 　　ます。この世界で起こっている、いのちを蔑ろにする出来事に、しっかりと心の目を向けて、祈り続 　　ければ、皆で祈り続ければ、力強い祈りとなります。その時、神の御言葉にも心を向けたいと思いま 　　す。待降節は、御言葉が人となられたことを祝う降誕祭の準備の時でもあります。降誕祭を喜びのう 　　ちに迎える準備のためにも、聖書の御言葉に親しみたいと思います。例えば、主日の朗読聖書を繰り 　　返し味わうことで、御言葉に親しむことができます。そして、オンライン版『教会の祈り』も利用で 　　きるようになりました。聖年が、もうすぐ始まります。私たちは、この待降節を、祈りながら聖年を 　　迎える時として、過ごすように招かれています。スマートフォンを見る時間を、その一部を、祈りの 　　時間として過ごすように招かれています。この待降節、ともに祈りましょう。目を覚まして祈り続け 　　ましょう。 　　　目を覚まして祈り続ける時、私たちは、神の愛の中で生かされていることになります。私たちは皆、 　　神に愛されています。すべてのいのちは、神に、深く愛されています。私たちは、神に愛されるため 　　に、祈るのではありません。神に愛されているから、祈るのです。深く愛されているから、無条件で 　　愛されているから、祈ることができるのです。祈りたいのに祈れないと、嘆くことができるのです。 　　私たち教会は、いつも祈っています。祈る私たちの姿は、愛されている教会の姿です。愛されている 　　教会の姿は、神が、この世界を深く愛しておられることを証ししています。教会は、世界の中で生き 　　ているからです。神に愛されている世界の一部として、生きているからです。 　　　主イエスの呼びかけに答えて、この世界の中で、目を覚まして祈り続けましょう。「身を起こして 　　頭を上げて」祈り続けましょう。そして、神に愛されていることの喜びを、まわりの人と分かち合い 　　ましょう。愛を否定する悪からの「解放の時は近い」のです。そして、今日の第二朗読で、使徒パウ 　　ロは、私たちのために、すべての人ために、すべてのいのちのために、主に祈っています。「どうか、 　　主があなたがたを、お互いの愛とすべての人への愛とで、豊かに満ちあふれさせてくださいますよう 　　に。」この祈りは、必ず実現します。この希望のうちに、「希望の巡礼者」として歩んでいきましょ 　　う。