ルカによる福音　　【福音朗読／ルカ2・1-14】 　　　そのころ、皇帝アウグストゥスから全領土の住民に、登録をせよとの勅令が出た。これは、キリニ 　　ゥスがシリア州の総督であったときに行われた最初の住民登録である。 　　　々は皆、登録するためにおのおの自分の町へ旅立った。ヨセフもダビデの家に属し、その血筋であ 　　ったので、ガリラヤの町ナザレから、ユダヤのベツレヘムというダビデの町へ上って行った。身ごも 　　っていた、いいなずけのマリアと一緒に登録するためである。 　　　ところが、彼らがベツレヘムにいるうちに、マリアは月が満ちて、初めての子を産み、布にくるん 　　で飼い葉桶に寝かせた。宿屋には彼らの泊まる場所がなかったからである。 　　　その地方で羊飼いたちが野宿をしながら、夜通し羊の群れの番をしていた。すると、主の天使が近 　　づき、主の栄光が周りを照らしたので、彼らは非常に恐れた。 　　　天使は言った。 　　　「恐れるな。わたしは、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。今日ダビデの町で、あなたがた 　　のために救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである。あなたがたは、布にくるまって飼 　　い葉桶の中に寝ている乳飲み子を見つけるであろう。これがあなたがたへのしるしである。」 　　　すると、突然、この天使に天の大軍が加わり、神を賛美して言った。 　　　「いと高きところには栄光、神にあれ、地には平和、御心に適う人にあれ。」 　　　説　教 　　　「今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。」この福音は、「主の天使」 　　によって、「羊飼いたち」に告げられます。私たちは今日、この羊飼いたちとともに、主の降誕を祝 　　いたいと思います。 　　　羊飼いたちは、「夜通し羊飼いの群れの番をしてい」ました。羊は、人びとの生活にとって必要不 　　可欠なものでした。食料や衣類のためだけでなく、信仰生活のためにも必要とされていました。です 　　から、羊飼いは、人びとのいのちを支えるという、極めて尊い使命を果たしていました。それに対し 　　て、福音記者ルカが伝えているローマ皇帝や、皇帝から派遣されたシリア州総督は、人びとのいのち 　　を抑えつけていました。こうした者たちにとって、人びとのいのちは、自分の権力を強化し、富を増 　　やすための手段でした。ルカが伝える住民登録も、権力者たちが、人びとのいのちを思い通りにする 　　ようになるということを意味していました。 　　　なぜ、救い主誕生の福音が、皇帝や総督にではなく、羊飼いたちに伝えられたのでしょうか。答え 　　の一つ目は、羊飼いたちは、この福音を、本当の福音として、喜ぶことができたからです。救い主の 　　誕生は、「民全体に与えられる大きな喜び」です。羊飼いたちは、大きな喜びが民全体に与えられる 　　ことを、喜びます。自分たちだけでなく、すべての人に与えられることを喜びなのです。自分の利益 　　しか考えない権力者たちは、自分たちだけで喜ぼうとします。すべての人が喜ぶことを認めません。 　　喜ぶことを、自分たちのたちの特権にします。さらに、天使は、羊飼いたちに、「恐れるな」と言い 　　ます。恐れるのではなく、喜ぶように、羊飼いたちを励まします。しかし、権力者たちは、人びとが、 　　自分たちを「恐れる」ことを求めます。そのために、暴力を振るいます。 　　　救い主誕生の福音が、羊飼いに告げられた、もう一つの理由は、羊飼いたちが、旅人だったという 　　ことです。羊飼いたちは、羊の群れとともに、旅をしていました。羊と人びとの、いのちを養うため 　　に、生活を、いのちを守るために、日々、旅をしていました。福音は、旅人によって伝えられます。 　　福音は、メディアやインターネットなどによって伝えられる情報ではありません。福音は、福音によ 　　って、日々喜びをもって生きている人びとの姿です。福音に導かれて、人生という旅路を生きている 　　人びとの、日々の歩みです。人びとが安心して暮らせるように、ゆっくり休めるように、働いている 　　人たちの姿です。福音は、まわりの人の幸せのために旅をする人たちの愛なのです。権力者たちは、 　　旅をしません。人びとが自分の生活を犠牲にして、自分たちのために旅をすることを強います。そし 　　て、福音を宣べ伝えようとする人の旅を妨害します。救い主がお生まれになったベツレヘムは、今、 　　パレスチナ自治区ヨルダン川西岸地区にあります。そこに住む人びとは、自由に旅をすることができ 　　ません。さらに、ある日突然、家を破壊されて、望まない旅を強いられています。 　　　羊飼いたちには、もう一つの福音が伝えられます。「地には平和、御心に適う人にあれ」という福 　　音です。救い主の誕生は、この世界の平和の実現です。私たちの救い主は、旅の途中でお生まれにな 　　りました。「宿屋には…泊まる場がな」く、「飼い葉桶」に寝ておられました。羊飼いたちは、飼い 　　葉桶の中にある平和を信じて、「平和の君」である幼子に会いに行きます。飼い葉桶の中には、富も 　　権力もありません。幼子は、武器を手にしていません。飼い葉桶には、誰でも近づくことができます。 　　権力者たちは、飼い葉桶の中にいません。武器を手にしています。武装した軍隊に守られています。 　　羊飼いたちは、権力者たちに会うことができません。 　　　私たちは今、羊飼いたちとともに、旅立ちます。コロナ禍の経験を通して、私たちは、誰が羊飼い 　　であるかを学びました。私たちも、羊飼いとなって、「地には平和」という福音を宣べ伝えながら、 　　旅を続けて行きたいと思います。飼い葉桶の平和は、すでに実現しています。私たちは、この平和が、 　　すべての人に訪れるように祈りながら、歩み続けたいと思います。そして、飼い葉桶の平和は、すべ 　　ての人の希望です。この希望を分かち合いながら、希望の巡礼者として、歩んでいきましょう。