マタイによる福音 【福音朗読／マタイ6・1-6、16-18】
そのとき、イエスは弟子たちに言われた。
「見てもらおうとして、人の前で善行をしないように注意しなさい。さもないと、あなたがたの天
の父のもとで報いをいただけないことになる。
だから、あなたは施しをするときには、偽善者たちが人からほめられようと会堂や街角でするよう
に、自分の前でラッパを吹き鳴らしてはならない。
はっきりあなたがたに言っておく。彼らは既に報いを受けている。施しをするときは、右の手のす
ることを左の手に知らせてはならない。あなたの施しを人目につかせないためである。そうすれば、
隠れたことを見ておられる父が、あなたに報いてくださる。
祈るときにも、あなたがたは偽善者のようであってはならない。偽善者たちは、人に見てもらおう
と、会堂や大通りの角に立って祈りたがる。はっきり言っておく。彼らは既に報いを受けている。
だから、あなたが祈るときは、奥まった自分の部屋に入って戸を閉め、隠れたところにおられるあ
なたの父に祈りなさい。そうすれば、隠れたことを見ておられるあなたの父が報いてくださる。
断食するときには、あなたがたは偽善者のように沈んだ顔つきをしてはならない。偽善者は、断食
しているのを人に見てもらおうと、顔を見苦しくする。
はっきり言っておく。彼らは既に報いを受けている。あなたは、断食するとき、頭に油をつけ、顔
を洗いなさい。それは、あなたの断食が人に気づかれず、隠れたところにおられるあなたの父に見て
いただくためである。そうすれば、隠れたことを見ておられるあなたの父が報いてくださる。」
説 教
「あなたはちりであり、ちりに返って行くのです。」私たちは今日、この言葉とともに、灰を受け
ます。
「ちり」である私たち人間について、ある生物学研究者は、次のように述べています。「ヒトの体
が完成すると、後はひたすら古い細胞と新しい細胞の入れ替えを繰り返します。…皮膚が４週間、血
液が４カ月、一番長いのは骨の細胞で４年で全てが入れ替わります」（小林武彦『生物はなぜ死ぬの
か』から）。
ひたすら古い細胞と新しい細胞の入れ替わりを繰り返す。「ちりであり、ちりに返る」とは、この
繰り返しではないでしょうか。生きるとは、生き続けるとは、この繰り返しではないでしょうか。私
たちは、日々、生きるために、死んでいるのです。その意味で、私たちが受ける「灰」は、私たちが
生きていることのしるしであると言えます。死のしるしであると同時に、「いのち」のしるしである
と言えます。
灰を受けた私たちは、断食を行うよう招かれています。私たちの断食は、食を断つということでは
ありません。当たり前のように続いている毎日の生活を断つことです。忙しく過ぎて行く時間の流れ
を断ち、時間の外に身を置くことです。立ち止まることです。その意味で、死ぬことです。実際に十
分に食べないと、私たちの動きは遅くなります。動きたくなくなります。その動きがなくなる時間を、
「恵みの時」として過ごしたいのです。「沈んだ顔つき」の断食ではありません。この断食を過ごす
ことで、この断食によって死ぬことで、新たないのちをいただきたいのです。。日々新たにいただい
ている、豊かないのちに気づきたいのです。この四旬節、いのちに満たされた断食を過ごしていきま
しょう。
断食は、祈りへとつながって行きます。いつもの時間の流れを断ち、隠れたところに身を置き、
「隠れたところにおられる神」の前で、沈黙の時を過ごしたいと思います。ここでも、私たちは、死
ぬことになります。そして、この沈黙の時間、死の時間こそ、私たちに、豊かないのちをもたらすの
です。この祈りの中で、私たちは死に、神が、私たちの中で、生きてくださるからです。この時間こ
そ、「隠れたことを見ておられる」神の報い、恵みなのです。死ぬことによって得られる、いのちの
時間なのです。この四旬節、祈るという、いのちの時間をともに過ごしましょう。
時間の流れを断ち、ゆっくりと祈るという恵みに満たされた私たちは、豊かないのちをいただきま
す。このいのちをまわりの人と分かち合うこと、それが施しです。この分かち合いは、義務ではあり
ません。「見てもらおうとして、人の前で」行う善行でもありません。生きている喜び、愛に生かさ
れている喜びです。施しは、困っている人を助けてあげることではありません。いのちの入れ替わり
を、ともに体験することなのです。ともに死に、ともに生きることなのです。そうすることで、いの
ちの喜びを体験することなのです。
この４０日間で、私たちのいのちの入れ替えが起こります。神が、私たちのいのちを入れ替えてく
ださいます。だから、安心して、日々、ちりに返りましょう。ちりに返ることで、祈りのうちに、神
の愛を受けましょう。神の愛を分かち合いましょう。そして、新しいいのちに復活しましょう。「今
や、恵みの時、今や、救いの日」なのです。
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